El suicidio: una perspectiva bíblica y una reflexión teológica

Publicado por - en septiembre 16, 2025septiembre 16, 2025

Instituto de Investigación Bíblica

La cuestión del suicidio ¹ha cobrado una nueva urgencia en nuestra sociedad al convertirse en un problema de salud pública. ²El hecho de que en algunos países el suicidio asistido médicamente esté legalizado o incluso socialmente tolerado plantea importantes preguntas para el creyente cristiano y cómo abordarlo. Para muchos hoy en día, el poder humano de elección, otorgado por Dios, se extiende también al poder de decidir poner fin a la propia vida. La libertad individual y el derecho a definir el propio destino prosperan en una cultura secular donde se valoran enormemente la autonomía y la autodeterminación humanas. En una sociedad donde los valores y convicciones judeocristianas pierden importancia y el derecho humano a elegir cobra mayor fuerza, ³los cristianos están llamados a abordar la cuestión del suicidio desde una perspectiva bíblica. ⁴Esto es aún más cierto porque la cuestión de poner fin a la propia vida implica las decisiones más íntimas y personales que una persona puede tomar. Estas decisiones son fundamentales no solo para la dignidad y la autonomía personal, sino que, en última instancia, afectan nuestra propia existencia y, por lo tanto, abordan la cuestión de la vida misma. Para los cristianos que creen en la Biblia, esto también afecta nuestra responsabilidad ante Dios, nuestro Creador. ⁵Esta declaración busca explorar lo que la Biblia dice al respecto.⁶

Desde una perspectiva bíblica, la complejidad del suicidio es un desafío, ya que en los textos hebreos del Antiguo Testamento y griegos del Nuevo Testamento no parece existir un vocabulario que exprese un concepto equivalente al término inglés «suicide». Más allá de la ausencia de una terminología bíblica específica, ⁷debemos reconocer que en el suicidio nos encontramos con una profunda paradoja humana. Según Lewis B. Smedes, «es, por un lado, un signo del poder humano, el poder supremo para determinar el propio destino final. Por otro lado, es el signo supremo de la debilidad y el fracaso humanos». ⁸En la autoterminación de la vida, la mayor libertad y dignidad con la que están dotados los seres humanos —es decir, su capacidad de elegir libremente— llega a un final permanente e irreversible. La dignidad que proviene de nuestra capacidad de elegir libremente se ve destruida. «Destruirse a uno mismo es destruir la propia dignidad» ⁹y la capacidad de elegir. A diferencia de los animales, los seres humanos son capaces de afirmar o destruir libremente su vida. Dietrich Bonhoeffer señaló acertadamente: “Los seres humanos pueden hacer lo que ningún animal puede: pueden provocar voluntariamente la muerte”.¹⁰

El suicidio también es complejo y complejo porque rara vez se debe a una sola circunstancia o evento. En cambio, una variedad de factores —a nivel individual, de relación, comunitario y social— pueden aumentar el riesgo. ¹¹Si bien existe un vínculo bien establecido entre el suicidio y los trastornos mentales (especialmente la depresión, pero también los trastornos por consumo de alcohol), sobre todo en países de altos ingresos, muchos suicidios también ocurren cuando las personas experimentan conflictos, desastres, violencia, abuso o pérdidas significativas con una fuerte sensación de aislamiento. También existe lo que se ha denominado «suicidio forzado», ¹²en el que el lenguaje, especialmente en entornos sectarios, puede incitar a alguien a elegir morir. ¹³Las tasas de suicidio son altas ¹⁴entre los grupos vulnerables que sufren discriminación, como las personas refugiadas y migrantes; ¹⁵los pueblos indígenas; las personas lesbianas, gais, bisexuales, transgénero e intersexuales; y los presos. Más allá de estos factores de riesgo en el suicidio intencional, el suicidio también implica otras cuestiones complejas, como diversas cuestiones éticas, médicas y legales, como la “retirada o retención del tratamiento médico, el tratamiento involuntario, el tratamiento de alto riesgo, experimental y no convencional, la eutanasia, la asistencia y la asistencia médica en el suicidio, la solicitud de tratamiento máximo y muchas otras”. ¹⁶También crea un trauma y una vergüenza significativos para los familiares y amigos de la persona que se suicidó.¹⁷

En este artículo no abordaremos el tema de la eutanasia ni nos centraremos en las posibles razones por las que las personas se quitan la vida. Dado que para los Adventistas del Séptimo Día la Biblia es la norma suprema y la máxima autoridad en materia de fe y práctica, exploraremos algunas enseñanzas bíblicas relevantes que pueden ayudarnos a abordar esta cuestión desde una perspectiva bíblica. Estas perspectivas bíblicas guiarán nuestra respuesta teológica.

La evidencia bíblica

La sacralidad de la vida humana

Antes de analizar algunos pasajes bíblicos específicos que abordan el suicidio, debemos recordar que, desde una perspectiva bíblica-teológica, el tema del suicidio no puede comprenderse adecuadamente sin comprender la creencia cristiana en la santidad de la vida humana, derivada de la doctrina bíblica de Dios como Creador (Gn 9:6). ¹⁸Además, el apóstol Pablo nos recuerda que «no se pertenecen a sí mismos» (1 Cor 6:19 NVI), porque, en última instancia, pertenecemos a Dios. Él es nuestro Creador, y la Biblia enseña que la humanidad fue creada a imagen de Dios con la capacidad de razonar y elegir. Al ser portadora de la imagen de Dios, la actitud cristiana hacia la vida humana es de reverencia y santidad. La doctrina bíblica de la creación considera la vida como propiedad del Creador divino, y todos los seres humanos derivan de Dios el derecho a la vida. Nuestro origen en Dios implica el deber de cuidar, proteger y preservar la vida humana, ¹⁹y conlleva una responsabilidad ante Dios. Esta responsabilidad hacia Dios se fundamenta no solo en el sexto mandamiento, que prohíbe específicamente matar, ²⁰sino también en todo el Decálogo, que expresa respeto por la vida humana. Dado que Dios sigue siendo el dueño último de nuestras vidas, la iglesia cristiana, a lo largo de su historia, ha sostenido generalmente que es pecado matar la vida humana deliberada y directamente. ²¹Siendo Dios el Señor y Dador de toda vida, los seres humanos tienen la responsabilidad y el deber de respetar la vida y no quitarla. Dios tiene la prerrogativa exclusiva de determinar cuándo comienza y termina la vida. La sacralidad de la persona humana, hecha a imagen de Dios (Gn 1:26-28), no su valor, nos ayuda a responder con fruto y fidelidad a las cuestiones de la vida y la muerte. ²²Es a la luz de esta comprensión bíblica de la santidad de la vida humana que los creyentes están llamados a considerar la cuestión del suicidio y otras cuestiones éticas.

Pasajes bíblicos que tratan el suicidio

Antes de abordar los pocos pasajes bíblicos donde se menciona explícitamente el suicidio, ²³analizaremos brevemente algunos pasajes donde las Escrituras expresan el deseo de morir. Si bien estas personas no se quitaron la vida, se vieron acosadas por pensamientos desesperados, pues su agotamiento era tan profundo que la vida se había vuelto tan pesada que incluso expresaron el deseo de no vivir. Esto es significativo para nuestra discusión, ya que ilustra que incluso los creyentes fieles no están completamente exentos de estos pensamientos. Recordamos al profeta Elías, quien, tras defender valientemente a Dios, fue amenazado con persecución y se agotó tanto al huir de Jezabel que «pidió para sí la muerte» y dijo: «Basta; ahora, Señor, quítame la vida» (1 Reyes 19:4). De manera similar, tras su gran decepción porque las cosas no habían salido como esperaba, el profeta Jonás exclamó: «Oh Señor, quítame la vida, porque es mejor para mí morir que vivir». (Jonás 4:3 NVI). Si bien Elías y Jonás no se quitaron la vida y Dios continuó obrando con ellos, ambos pensaron en algún momento que sería mejor morir que vivir. Sin embargo, lo dejaron en manos de Dios, en lugar de tomar la decisión sobre su muerte. Job es otro ejemplo que me viene a la mente. Tras enfrentarse a una avalancha de calamidades, la muerte de sus hijos y estar expuesto a una enfermedad grave, Job maldijo el día de su nacimiento (Job 3:1, 11) y se preguntó por qué la muerte no llega (3:21). En el Nuevo Testamento, el apóstol Pablo llegó a sentirse tan abrumado que no sabía cómo continuar su obra y “desesperó incluso de la vida” (2 Corintios 1:8 NVI). En el libro de Apocalipsis, durante las severas circunstancias descritas en la quinta trompeta, las personas “desean morir” (Apocalipsis 9:6), pero la muerte huirá de ellas. Estos ejemplos indican que los escritores bíblicos conocieron casos de personas con ganas de morir, aunque no se quitaran la vida. De estos ejemplos bíblicos podemos aprender que Dios trata a sus hijos con bondad, afronta sus pensamientos suicidas con compasión y desea preservar la vida humana.

La muerte es una de las realidades ineludibles de la existencia humana en la Biblia. Es interesante que en el Antiguo Testamento, lleno de guerras, derramamiento de sangre, asesinatos y otros actos de violencia, la muerte por propia mano sea poco común y “solo hay un puñado de casos de suicidio, todos en textos narrativos”. ²⁴Esto ha llevado a algunos defensores del suicidio a concluir que la Biblia no denuncia explícitamente el acto de suicidio. ²⁵Si bien la Biblia no aborda exhaustiva ni explícitamente el tema del suicidio, existen varios pasajes que pueden arrojar algo de luz sobre esta cuestión. ²⁶Tenemos la historia de Saúl (1 Sam 31:3-5), el escudero de Saúl (1 Sam 31:3-5), Ahitofel (2 Sam 17:23), Zimri (1 R 16:18-19) y Judas (Mt 27:3-5). También analizaremos brevemente la historia de Sansón (Jueces 16:28-30), aunque algunos discuten que se trate de un caso de suicidio.

Saúl (1 Sam 31:3–5)

Este es el primer caso de suicidio en la Biblia. Tras la muerte de los hijos de Saúl en el campo de batalla, los filisteos presionaron con fuerza tras Saúl, quien resultó gravemente herido. Para no ser maltratado por sus enemigos, Saúl le pidió a su escudero que lo matara (1 Sam 31:4a), pero cuando este se negó a obedecer la orden, Saúl tomó su propia espada y se abalanzó sobre ella, quitándose la vida con sus propias manos (1 Sam 31:4b). Esta narración difiere de la historia que posteriormente relató un mensajero amalecita en 2 Samuel 1:6-10, quien afirmó haber matado al rey. La explicación más probable para esta discrepancia es que el amalecita mintió. ²⁷Sin embargo, lo que es aún más importante para nuestra investigación es la reacción de David ante el supuesto acto de eutanasia voluntaria como muestra de misericordia por el sufriente rey Saúl. Él estaba disgustado con tal acción, encontrando “la acción del amalecita no ser compasiva sino ofensiva y digna de severo castigo (2 Sam. 1:1–16)”. ²⁸Aunque algunos han sostenido que no se da una evaluación ética del suicidio de Saúl, se ha señalado que la progresión intencionalmente enmarcada de la historia de Saúl en 1 y 2 Samuel indica que “ su respeto por la vida disminuye gradualmente ” ²⁹y Saúl “gradualmente pierde el respeto por la vida humana y finalmente se quita la suya”. ³⁰O’Mathúna concluye que “en lugar de ver el suicidio de Saúl como un incidente aislado sin comentario moral, esta escena es la trágica conclusión de una obra maestra literaria empapada de comentario moral . La tragedia implica que lo que ‘es’ no es lo que ‘debería’ ser”. ³¹La muerte y el suicidio se ajustan al patrón en el que Saúl había comenzado a lidiar con todos sus problemas. “Afirmar que el suicidio de Saúl puede tomarse para elogiar el suicidio es malinterpretar por completo el propósito de esta trágica narrativa”. ³²Irónicamente, Saúl no evitó ser tratado con deshonra por los filisteos, y fue precisamente este temor el que lo llevó a suicidarse. Tras su muerte, fue decapitado (1 Sam 31:9), despojado de su armadura y su cuerpo fue clavado en el muro de Bet-san, en Filistea (1 Sam 31:9-10).

El escudero de Saúl (1 Sam 31:3–5)

El segundo episodio de suicidio en la Biblia está estrechamente relacionado con el primero. Tras desobedecer la petición de Saúl de matarlo y tras verlo morir por su propia mano, su escudero hizo lo mismo (1 Sam 31:4-5). Este no fue un acto heroico de solidaridad que otros pudieran simular. El texto bíblico revela que la muerte de Saúl y su escudero provocó que el resto de los israelitas huyeran de la batalla (1 Sam 31:7). «Es un acto impulsado por el miedo que hace que los israelitas, a su vez, teman y desistan de la lucha».³³

Ahitofel (2 Sam 17:23)

El tercer caso de suicidio en la Biblia es el de Ahitofel. Ahitofel sabía cómo ejecutar una revuelta con éxito. Después de que Absalón, hijo de David, rechazara el consejo de Ahitofel de asesinar a su padre, Ahitofel regresó a su ciudad natal, puso orden en su casa y se estranguló. El hecho de que primero organizara su hogar antes de suicidarse indica que se trató de un suicidio calculado y deliberado, llevado a cabo con intencionalidad. ³⁴Ahitofel sabía que si David se enteraba de su consejo, sería tratado como un traidor. ³⁵Por lo tanto, su acto suicida probablemente estuvo motivado por el miedo y la cobardía. La historia muestra que «sin llegar a lo explícito, el escritor transmite la verdad de que la sabiduría humana, sin la moderación de la revelación divina, produce resultados que no son ni deseables ni productivos». ³⁶Mientras David buscó consejo en la Palabra del Señor (1 Sam 23:4-6; 2 Sam 5:19, 23, 7:1-17) y recibió las bendiciones correspondientes, el consejo de Absalón de simples consejeros humanos como Ahitofel condujo a planes frustrados, maldiciones y la muerte de quien se opuso al Señor y a Su ungido.

Zimri (1 Reyes 16:18-19)

El cuarto caso de suicidio que encontramos en las Escrituras es el de Zimri, rey de Israel. Tras el asesinato de Ela (1 Reyes 16:8-10), los israelitas decidieron nombrar a su propio rey, Omri, comandante del ejército, y sitiaron el cuartel general de Zimri en Tirsa (vv. 16-17). Al presenciar este suceso, Zimri prendió fuego al palacio real y se suicidó (vv. 18-19). El relato bíblico no aclara por qué Zimri se suicidó; quizá quiso evitar la humillación de ser capturado, tratado vergonzosamente, ejecutado públicamente y que su cuerpo fuera maltratado. ³⁷Zimri fue el rey de Israel con el reinado más corto, pues reinó solo siete días. ³⁸Todo su reinado se caracterizó por cometer pecados y hacer el mal (v. 19), lo que incluiría el suicidio que puso fin a su vida. Por lo tanto, es el rey más espectacularmente fracasado de todos. No solo no logra poner a un hijo en el trono de Israel (ni por un breve período), sino que él mismo no logra reinar durante más de una semana… El suicidio de Zimri pone fin al reinado de siete días.³⁹

Antes de pasar al último episodio claro de suicidio en las Escrituras, la muerte de Judas, veremos brevemente otra historia del Antiguo Testamento, la muerte de Sansón.

La muerte de Sansón (Jueces 16:28–30)

El caso de Sansón es un poco más ambiguo. Su muerte se asocia a menudo con el suicidio. Hacia el final de su vida, quedó ciego y se paró entre los pilares del templo filisteo de Dagón. Si bien Sansón expresó su deseo de morir con los filisteos (Jueces 16:30 NVI), también oró a Dios (oh Señor Soberano) para que se acordara de él y lo fortaleciera una vez más para que pudiera vengarse de los filisteos (v. 28). ⁴⁰Estos indicadores bíblicos han llevado a numerosos comentaristas bíblicos a concluir que este acto no fue suicidio, a pesar de que Sansón murió como resultado de ello y expresó su deseo de morir con los filisteos. Algunos comentaristas han concluido que el motivo fue la justicia y el juicio divinos, no la autoexigencia. ⁴¹A la luz de la posterior evaluación bíblica positiva de Sansón como hombre de fe (Hebreos 11:32-34), es dudoso que la caracterización unilateral que Daniel I. Block hace de Sansón como «totalmente egocéntrico» con una «total falta de interés por la agenda divina» sea correcta. ⁴²Sin embargo, su mención en Hebreos 11:32 como uno de los héroes de la fe no justifica su deseo de morir con los filisteos. A pesar de sus defectos, Sansón seguía siendo un agente del juicio divino y fue usado por Él. Esto nos lleva al último caso claro de suicidio en la Biblia: la muerte de Judas.

Judas (Mateo 27:3–5)

Después de que Jesús fue condenado a muerte por los líderes judíos, Judas fue “apoderado del arrepentimiento” ( metameletheis ) por su traición e intentó devolver el dinero, lo cual ellos rechazaron, y entonces arrojó las treinta piezas de plata al templo, resultando en la profanación del templo (Mateo 27:3). Judas era consciente de que había pecado porque había “traicionado sangre inocente” (v. 4). Arrojando las piezas de plata al templo, Judas partió y se ahorcó (v. 5). Craig Blomberg ha señalado que “este verbo [ metamelomai ; v. 3] es mucho más raro en el Nuevo Testamento que el verbo típico para ‘arrepentirse’ ( metanoeō ) y parece referirse aquí a un cambio de opinión o sentimiento de arrepentimiento, que está muy lejos del arrepentimiento completo”. ⁴³La declaración de Jesús acerca de Judas en la Última Cena revela su verdadera condición espiritual (Mateo 26:24). Es interesante que en las Escrituras el ahorcamiento se consideraba una maldición de Dios (Deut 21:23) e incluso los romanos, que consideraban honorables ciertos actos de suicidio, veían el suicidio por ahorcamiento como deshonroso.⁴⁴

Algunas evaluaciones y conclusiones éticas

Ninguno de los pasajes bíblicos que informan sobre suicidios lo ordena; tampoco elogian el acto de suicidarse. Simplemente lo reportan. No hay un solo comentario en los cinco relatos bíblicos de suicidio que hable positivamente de quitarse la vida o que elogie a la persona que lo hace. Eugene H. Merrill ha señalado que ninguno de los episodios del Antiguo Testamento «se ve de forma positiva, como una opción viable para ser emulada en tiempos difíciles». ⁴⁵Cada uno de estos suicidios bíblicos es la culminación de una vida que se había alejado de Dios. Los individuos que se suicidan en la Biblia son hombres que han rechazado al Dios vivo, lo cual es especialmente cierto en el caso de Saúl, Ahitofel, Zimri y Judas. Si consideramos los incidentes de suicidio en la Biblia desde esta perspectiva, estos casos bíblicos dejan pocas dudas sobre la maldad del acto.⁴⁶

Esta conclusión está respaldada por otro pasaje bíblico, que es quizás el pasaje más importante de la Biblia sobre este tema del suicidio y uno que, desafortunadamente, a menudo es pasado por alto por aquellos que apoyan el derecho al suicidio y los defensores que se oponen a él por igual: Hechos 16:28. ⁴⁷Aquí Pablo estaba impidiendo el suicidio del carcelero de Filipos. Después de que Pablo y Silas fueron arrojados a prisión en Filipos por predicar el evangelio, un terremoto golpeó los cimientos de la prisión e hizo que las cadenas de todos los prisioneros se soltaran (Hechos 16:26). Temiendo que los prisioneros pudieran escapar, y para evitar la vergüenza y el castigo, el carcelero sacó su espada y estaba a punto de suicidarse (v. 27). ⁴⁸La mentalidad romana habría considerado esta una forma honorable de morir. Sin embargo, Pablo gritó: «¡No te hagas esta mala obra [ kakon ] a ti mismo, pues todos estamos aquí!» (Hechos 16:28).

La importancia del texto reside en que contiene un ejemplo de un apóstol que categoriza explícitamente el suicidio como un acto moralmente “malo” y lo prohíbe directamente. ⁴⁹Si bien tal acto podría haber sido permisible o incluso loable según los estándares romanos, ⁵⁰Pablo no siguió el sistema pagano de valores romanos, sino que evaluó el acto de suicidio según el juicio moral de la voluntad de Dios.

A la luz de la sacralidad de la vida humana, que se deriva del hecho de que Dios es nuestro Creador y a la luz del hecho de que los seres humanos llevan Su imagen, el suicidio no honra el diseño de Dios para la preservación de la vida humana. Los seres humanos no solo están llamados a ser fructíferos y multiplicarse (Gn 1:26-28; 8:17; 9:1, 7; Éx 1:7) y a gobernar la tierra como administradores de Dios, sino que también están llamados a no odiar su propio cuerpo. En cambio, deben «alimentarlo» y «cuidarlo» (gr. thalpō , lit. «apreciarlo») (Ef 5:29), en lugar de destruirlo a través del (auto) suicidio. Tal autocuidado no es pecaminoso, sino que refleja el amor de Dios que nos llama a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Mt 22:39; Mc 12:31).

Además, el mandamiento de Dios “No matarás” (Éxodo 20:13) es un precepto que se mantiene vigente a lo largo de toda la historia de las Escrituras. Se nos recuerda que, en última instancia, pertenecemos a Dios (1 Corintios 6:19). Le pertenecemos por creación y redención y, por lo tanto, no tenemos derecho a destruir lo que le pertenece a Dios. El sexto mandamiento prohíbe todo asesinato, incluido el suicidio. ⁵¹Como bien dijo Lewis Smedes: “Mi vida es tan preciosa como la de cualquier otro. Es un regalo de Dios para mí, así como la vida de mi prójimo es un regalo de Dios para él. Agredirme a mí mismo es violar lo que Dios me manda respetar”. ⁵²El sexto mandamiento es una ley divina de vida que nos obliga tanto a dejar vivir a las personas como a ayudarlas a vivir. ⁵³La vida es un regalo de Dios y, por lo tanto, como dueño de toda vida humana, solo Dios tiene derecho a quitársela. El suicidio no reconoce la vida como un regalo de Dios. Ningún israelita, actuando por su propia cuenta, podía decidir que tenía derecho a quitarle la vida a alguien ni a quitarse la suya. Bíblicamente, nuestra vida siempre debe considerarse un regalo que recibimos de Dios.

Si bien la Biblia no aborda el suicidio extensamente, nunca lo elogia como algo bueno ni lo recomienda como algo a imitar. Más bien, lo considera una categoría de asesinato, donde se implementa la terminación voluntaria y planificada de la vida humana. Tal acto es pecaminoso al menos por las siguientes razones: (1) es la destrucción irremediable y permanente de la vida, que bíblicamente hablando es un don de Dios; (2) es una afrenta a Dios mismo, porque todo ser humano lleva la imagen de Dios su Creador; y (3) ningún ser humano es absolutamente autónomo, sino que cada uno de nosotros es responsable ante Dios de las decisiones que toma. No es de extrañar que en el judaísmo el suicidio esté prohibido y que la asistencia al suicidio sea legalmente punible en el Talmud.⁵⁴

Esto nos lleva a la pregunta de si el derecho divino a elegir es un derecho humano fundamental que permite a una persona terminar con su vida. En este caso, el suicidio estaría en cierta medida justificado e incluso sería una acción responsable. ⁵⁵Este es quizás el argumento más sólido de quienes defienden el suicidio como una opción viable. ⁵⁶En muchos casos, la autoterminación de la propia vida se considera un esfuerzo por otorgar un sentido humano supremo a una vida que, desde nuestra limitada perspectiva humana, ha perdido sentido. Sin embargo, debemos recordar que, bíblicamente hablando, nuestra capacidad de elegir nunca es una libertad autónoma, independiente de Dios o incluso posiblemente en oposición a Él, sino siempre una libertad que surge de nuestra relación con Él y, por lo tanto, responsable ante Él. La libertad malinterpretada como un acto humano de autonomía respecto de Dios conduce a situaciones en las que quienes terminan sus vidas elevan su autonomía por encima de Dios, de tal manera que la criatura ya no rinde cuentas al Creador. De hecho, esta actitud de total autonomía y absoluta libertad se asocia con el origen del mal al desafiar la autoridad divina (Is 14:13-14). No es la bajeza de la elección o el motivo lo que hace que el suicidio sea reprensible, ni su virtud lo que lo haría loable. Si bien Dios creó a los seres humanos con la capacidad de elegir, nuestra libertad de decidir no es virtuosa en sí misma. Nuestra voluntad humana puede usarse para hacer cosas que Dios detesta. Teológicamente hablando, la voluntad humana no santificada se ve afectada por el pecado y, por lo tanto, está en esclavitud y necesitada de la gracia preveniente de Dios. Los seres humanos no fueron creados con total autonomía. Fuimos creados a imagen de Dios para existir en una relación fiel con Dios, nuestro Creador y Redentor. Por lo tanto, somos responsables ante Dios de nuestras decisiones. La verdadera pregunta no es si tenemos la libertad de elegir, sino si elegimos libremente lo que es correcto a los ojos de Dios. Dios, quien creó la vida, ordenó: «No matarás» (Éxodo 20:13). El derecho final de determinar cuándo debe terminar la vida le pertenece a Él. Por lo tanto, para los cristianos la cuestión de quién tiene la autoridad final sobre la vida no es una cuestión que pueda ser determinada por los seres humanos sino que recae únicamente en Dios.

El suicidio y el sentido de la vida

Los dilemas éticos en torno al suicidio son preguntas que enfrentan muchas personas que sufren. A nadie le gusta el dolor. A nadie le gusta sufrir. Muchas personas prefieren terminar con su vida antes que sufrir. ⁵⁷Podrían tener la impresión de que el mundo estaría mejor sin ellas y de que solo son una carga. Sin embargo, la cuestión fundamental sobre el sufrimiento como precursor del suicidio va más allá de la sensación subjetiva. No se trata de compasión o falta de ella, sino de comprender que el dolor, el sufrimiento y el curso de la vida individual también tienen dimensiones espirituales que deben tenerse en cuenta. El sufrimiento no necesariamente priva de sentido o valor a la vida humana. Sin glorificar el sufrimiento, debemos comprender que vivir en un mundo caído y pecador necesariamente incluye el dolor y el sufrimiento como parte de la experiencia humana. ⁵⁸En el sufrimiento, en última instancia, podemos aprender algo de Dios mismo. Dios Padre tuvo un Hijo en esta tierra sin pecado; sin embargo, durante este tiempo, Jesús no estuvo exento de sufrimiento. Las Escrituras nos enseñan que a veces el sufrimiento puede tener un papel en nuestras vidas (p. ej., Romanos 5:3; 8:17-18; 2 Corintios 1:5-7; Filipenses 1:29). Esto no significa que no debamos esforzarnos al máximo por aliviar el sufrimiento humano y eliminar el sufrimiento y el dolor siempre que sea posible. Significa, sin embargo, que debemos reconocer con humildad la finitud de nuestras capacidades y nuestra dependencia de un Dios amoroso y misericordioso.⁵⁹

¿Es el suicidio el pecado imperdonable?

Cuando la autodestrucción que se produce en el acto de suicidio se considera un ejercicio de un supuesto ser humano autónomo que usurpa la soberanía sobre sí mismo, no solo es un acto sin sentido, sino también una violación del mandamiento de Dios y un repudio a su deseo de que vivamos. ⁶⁰Por lo tanto, nunca se debe alentar el suicidio. Al mismo tiempo, quienes han perdido a un ser querido por suicidio no deben desesperarse ni albergar vergüenza ni sentimientos de culpa. Es fácil creer que, como padre, cónyuge, pareja o amigo, uno podría haber evitado este acto de suicidio y, por lo tanto, sentirse en parte culpable por ello. Pero debemos recordar que Dios conoce a cada persona mucho mejor que nosotros. Si bien el suicidio es un acto grave y muy doloroso, solo hay un pecado imperdonable en las Escrituras (Mateo 12:32; 1 Juan 5:16). El suicidio no es ese pecado. Debemos abstenernos de juzgar el destino eterno de otras personas. Solo Dios es omnisciente. Dios sabe, Dios ama, Dios perdona y desea hacer todo lo posible por salvar, y esto también aplica a una persona que se ha suicidado. Si bien es muy improbable que un verdadero creyente se quite la vida con un acto suicida, reconocemos que puede haber situaciones en las que incluso creyentes genuinos cometan actos imprudentes, ⁶¹o en las que las personas caigan bajo la influencia engañosa de las tentaciones de Satanás, o en un estado de profunda depresión y confusión mental, y en tal desconcierto, decidan quitarse la vida. Dios conoce todas esas circunstancias y los factores que pueden llevar a una persona a tomar una decisión tan terrible. Un cristiano que muestra amor con regularidad podría, en un momento de debilidad, llevar a cabo un acto irracional de desesperación de una manera inusual y quitarse la vida. Es posible que tal acto no caracterice su trayectoria vital general ni su comportamiento hacia Dios. Elena G. de White reconoció este importante aspecto espiritual: “El carácter se revela por las obras, no por buenas y malas acciones ocasionales, sino por la tendencia de las palabras y los actos habituales”.⁶²

El conocimiento de la santidad de la vida humana y el deseo de Dios de sostenerla y protegerla al prohibirnos terminarla debe siempre equilibrarse con la bondad, la omnisciencia y el deseo de Dios de salvar y perdonar. Si bien toda muerte por suicidio es trágica, y ningún suicidio debería ocurrir jamás, debemos recordar que Dios ve lo que nosotros no vemos; Él conoce el corazón, conoce la totalidad de cada vida humana y, en su amor, desea salvar a todo ser humano. Por lo tanto, hacemos bien en recordar que Dios, quien ama al suicida mucho más que a nadie en este mundo, es también quien emitirá el juicio final. Este es el único consuelo, aunque muy real, que podemos tener cuando nos enfrentamos a la trágica realidad de una muerte por suicidio.

B. Harris, “Suicide,” en New Dictionary of Christian Ethics and Pastoral Theology, ed. David J. Atkinson y David H. Field (Downers Grove, IL: InterVarsity, 1995), 825, define “suicidio” como “la toma intencional de su propia vida por la persona involucrada”. De manera similar, DB Fletcher, “Suicide,” en Encyclopedia of Biblical and Christian Ethics, ed. RK Harrison (Nashville, TN: Thomas Nelson, 1987), 398, escribe, “El suicidio es la toma deliberada de la propia vida”. Gary Stewart, Basic Questions on Suicide and Euthanasia: Are They Ever Right?, BioBasics (Grand Rapids, MI: Kregel, 1998), 11, ha dicho, “En su nivel más básico, el suicidio es el acto de quitarse la vida voluntaria e intencionalmente”. D. Needham, “Suicidio”, en Baker Encyclopedia of Psychology & Counseling, ed. David G. Benner y Peter C. Hill, 2.ª ed. (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1999), 1182, quien define el suicidio como “quitarse la vida deliberadamente”, continúa diciendo: “El suicidio viola el Sexto Mandamiento y, por lo tanto, es un pecado, usurpando el control de Dios sobre la vida y la muerte”. Ya sea que la decisión autónoma de terminar con la propia vida sea autoimpuesta o que la elección de terminar con la propia vida se lleve a cabo con ayuda, el suicidio deliberado debe distinguirse de la entrega voluntaria y el autosacrificio de la propia vida; por ejemplo, en el cumplimiento del deber en el servicio militar, en defensa de una persona injustamente atacada o en tiempos de persecución. En estos últimos casos, la persona no desea primaria ni directamente su propia muerte, pero está dispuesta a aceptarla como consecuencia inevitable de realizar algún acto de caridad, justicia, misericordia o piedad. Véase Thomas Wood, “Suicide”, en The Westminster Dictionary of Christian Ethics, ed. James F. Childress y John Macquarrie (Filadelfia, PA: The Westminster Press, 1986), 609; y el análisis en A. A. Howsepian, “Some Reservations About Suicide”, en Suicide: A Christian Response: Crucial Considerations for Choosing Life, ed. Timothy J. Demy y Gary P. Stewart (Grand Rapids, MI: Kregel Publications, 1998), 297–310, esp. 300–301.

El suicidio: una perspectiva bíblica y una reflexión teológica

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